Millésimes des vins : le guide des meilleurs vins selon les années

La notion de millésime peut troubler les débutants en œnologie. Ce grand sujet est pourtant très simple à comprendre. Le millésime d'un vin vous indique l'année où les raisins ont été cueillis ! Mais il existe certaines petites subtilités qu’il convient de connaître.

Qu'est-ce qu'un millésime ? Définition

En viticulture, le millésime renvoie au processus de récolte des raisins, de production et de mise en bouteille sur une année donnée. Autrement dit, tous les vins ayant été produits sur une même année sont des millésimes.

Pourquoi la qualité des vins diffère selon les années ?

Maintenant que vous connaissez la véritable définition d’un vin millésimé, vous vous demandez peut-être pourquoi certaines années sont exceptionnelles alors que d’autres sont plutôt médiocres ? Ici encore, la réponse est toute simple : le climat ! D’une année à l’autre, le micro climat d’une région viticole peut subir des bonds importants, mettant les vignes à rude épreuve. De ce fait, les cépages (raisins) cultivés réagissent différemment à ces conditions climatiques changeantes. Certains cépages comme la Syrah libèrent leurs meilleures saveurs lorsque le temps est sec et ensoleillé qui favorise la maturation des sucres. À l’inverse, le Sauvignon Blanc se montre plus à l’aise avec les temps frais et humides. C’est pourquoi on le retrouve particulièrement dans la Vallée de la Loire. Ainsi, si les conditions climatiques d’une année donnée ne sont pas favorables au cépage cultivé, il y a des chances pour que le millésime ne soit pas qualitatif. Heureusement, le savoir-faire du vigneron du domaine entre en ligne de compte. Ses connaissances et son expérience permettent d’extraire le meilleur des raisins par un processus de vinification et d’assemblage habile. Dans le milieu, on dit qu’un grand vigneron peut produire un grand vin à partir d’une mauvaise récolte et à l’inverse, un vigneron médiocre ne peut espérer qu’un vin moyen même si la récolte dans son domaine est parfaite. Pour autant, même le meilleur des vignerons peut subir les assauts répétés d’une météo peu clémente.

Comment reconnaître un bon millésime ?

La région du vignoble, le Château ou le cépage ne suffisent pas à déterminer un bon millésime. Un bon millésime est en effet déterminé par la qualité des raisins, qui est à son tour influencée par les conditions météorologiques de la saison de croissance, l'exposition au soleil et la température. Par exemple, si le temps est trop froid, les fruits risquent de ne pas mûrir complètement et peuvent même développer des maladies fongiques. S'il fait trop chaud, avec une forte exposition au soleil et des températures élevées, les raisins mûrissent prématurément et donneront un vin aux tanins amers. Les cépages qui apprécient les climats plus frais sont le Pinot Noir, le Riesling, le Chardonnay et le Sauvignon Blanc. Les cépages qui s’épanouissent dans des vignobles au climat sec et ensoleillé sont le Cabernet Sauvignon et la Syrah.

Pourquoi certains vins ne sont-ils pas millésimés et que valent-ils?

Un vin “non millésimé” est un vin issu d’un mélange produit sur 2 années et parfois plus. Les vins mutés (par adjonction d’alcool durant la fermentation) et les vins mousseux, y compris le Champagne, sont rarement millésimés. Dans les cuvées non millésimées, on retrouve également les vins doux naturels, les vins de liqueur et les portos. Les mélanges de différents millésimes sont utilisés pour donner une saveur particulière et singulière au produit. Les vins non millésimés ne sont donc pas forcément mauvais, bien au contraire. Un vin millésimé vous permet de découvrir le terroir d'une région viticole spécifique et les qualités des raisins récoltés au cours d'une seule année. Les vins non millésimés sont plus équilibrés et constituent un excellent choix pour les amateurs de vin souhaitant essayer un vin mélangé provenant de quelques cépages et de différentes saisons. Un grand nombre de pays dans le monde autorisent la mention “millésime” sur l’étiquette des bouteilles, même si une partie du vin n’est pas de l’année indiquée. Seul le niveau d’exigence diffère en fonction des États. Par exemple, au Chili et en Afrique du sud, 75% du vin doit avoir été produit la même année pour un vin millésimé. En Europe, mais aussi aux USA, 85 % du vin doivent provenir du même millésime pour pouvoir l’inscrire sur l’étiquette.

Quand faut-il tenir compte du millésime pour acheter du vin ?

Dans certains cas, il est essentiel de vérifier le millésime du vin avant de l’acheter. Lorsque vous achetez un vin issu d’une région viticole au climat imprévisible Si vous souhaitez faire un investissement : certains millésimes ne prendront aucune valeur tandis que d’autres peuvent valoir plusieurs milliers d’euros dans quelques années. Les meilleurs millésimes présentent généralement un équilibre parfait entre les tanins, l'acidité et la texture, créant ainsi un vin emblématique qui durera des années (parfois des décennies selon le style et la marque du vin).

Tableau des millésimes et classement des vins

Les millésimes diffèrent en fonction du type de vin (rouge, blanc sec, blanc liquoreux, ou rosé) et des régions viticoles. Pour connaître les meilleurs millésimes, il convient donc de se reporter à notre tableau des millésimes : à venir.

Les meilleures années pour le Bordeaux

Bordeaux figure parmi les régions viticoles françaises les plus réputées au monde. Elle produit des assemblages de Cabernet Sauvignon-Merlot, Petit Verdot, Cabernet Franc, Carmenère ou Malbec dont les saveurs sont uniques. Les vins de Bordeaux sont en général de bons vins de garde grâce à leurs puissants tanins et leurs saveurs audacieuses de fruits noirs, prunes et chocolat. Les vins blancs du Bordelais, produits à partir de Sémillon et Sauvignon Blanc, sont doux et frais. Bordeaux produit d’ailleurs les plus célèbres vins moelleux : le Sauternes et le Barsac. Les meilleurs millésimes des vins de Bordeaux sont : 2010, 2009, 2008, 2005, 2003, 2001, 2000, 1998, 1995 (Pomerol et Pauillac).

Tableau des millésimes des vins de Bordeaux

 : 5 = exceptionnel 4 = très bon 3 = bon 2 = moyen 1 = inférieur à la moyenne

AnnéeBordeaux RougeBordeaux Blanc SecBordeaux Blanc Liquoreux
2020 5 4 3
2019 5 4 4
2018 5 3 4
2017 4 4 4
2016 5 4 5
2015 4 4 4
2014 3 4 3
2013 1 2 3
2012 3 3 2
2011 3 3 4
2010 5 4 3
2009 5 4 4
2008 3 2 3
2007 3 3 4
2006 3 4 3
2005 5 4 4
2004 4 3 2
2003 4 3 5
2002 2 2 3
2001 3 2 5
2000 5 4 3
1999 3 3 4
1998 3 3 4
1997 3 2 5
1996 3 3 4
1995 4 4 3
1994 3 4 3
1993 3 3 2
1992 2 3 1
1991 1 2 2
1990 4 5 5
1989 5 4 5
1988 3 3 5
1987 3 2 3
1986 4 4 5
1985 4 4 4

Les meilleures années pour le Bourgogne

Cette région de renommée mondiale et célèbre pour son Pinot Noir dévoilant tout le terroir, est à l’origine de grands millésimes. Les appellations de Bourgogne produisent des vins d’une qualité exceptionnelle. C’est notamment le cas du Chablis issu du cépage Chardonnay. Un autre vin bien connu de la région de Bourgogne provient de l'appellation Beaujolais. Les vins du Beaujolais Nouveau sont assez différents des autres vins. Ils sont élaborés à partir du cépage Gamay et son appréciés pour leur fraîcheur. Les meilleurs millésimes des vins de Bourgogne sont : 2009, 2005, 2003, 1999, 1995 Toutefois, en Bourgogne, même les vins non millésimés présentent des caractéristiques très intéressantes. C’est pourquoi le vin de Bourgogne est généralement considéré comme une référence.

Les meilleures années pour le Champagne

Réputée pour ses vins mousseux élaborés selon la plus pure tradition champenoise, la Champagne utilise des assemblages ou des cépages uniques issus des raisins Pinot Noir et Chardonnay. Comme nous l’avons vu précédemment, ces vins blancs pétillants et rafraîchissants ne sont généralement pas millésimés, mais certains des meilleurs Champagne proviennent de grands millésimes. Les meilleurs millésimes pour le Champagne sont 2004, 2002, 2000, 1999, 1998, 1997, 1995.

Les meilleures années pour les vins du Rhône

La vallée du Rhône compte plusieurs appellations produisant des vins singuliers issus de différents cépages. Les vins du Rhône confèrent généralement des notes épicées et fumées, délicatement mêlées à des saveurs de fruits. Beaucoup d’entre eux constituent d’excellents vins de garde. Les meilleurs millésimes pour les vins du Rhône sont 2010, 2009, 2007, 2005, 2003, 2001, 2000, 1999,1998, 1995.

Les meilleures années pour les vins d’Alsace

Située à la frontière allemande, l’Alsace produit des vins issus du partage des traditions viticoles de ces deux pays voisins. L’Alsace est surtout réputée pour ses vins blancs acides et épicés élaborés avec des raisins traditionnels de la viticulture allemande. Ils sont particulièrement appréciés pour accompagner des desserts. Les meilleurs millésimes pour les vins d’Alsace sont 2008, 2007, 2001, 2000, 1998, 1994.

Les meilleures années pour les vins de la Loire

La région de la Loire est réputée pour ses vins blancs aux notes florales et minérales. Parmi les plus connus : les vins d’Anjou, les Sancerre et Pouilly-Fumé et le Vouvray. Les vins de Loire ne se conservent pas longtemps. Le millésime n’est donc pas le premier critère d’achat. Les meilleurs millésimes pour les vins de la Loire sont 2005 et 2001.

Les meilleures années pour les vins du Languedoc

Cette région du sud de la France est célèbre pour ses nombreux vins de table produits à partir du Mourvèdre, du Cabernet Sauvignon, du Merlot du Grenache. Le Languedoc est réputé aussi bien pour ses vins rouges corsés que ses vins blancs. Les vins du Languedoc ne sont pas toujours les mieux notés, mais il existe des vins de très bon rapport qualité-prix dans cette région. Les meilleurs millésimes sont 2010, 2008, 2007, 2006.

Les meilleures années pour les vins de Provence

Le climat très sec de la Provence est à l’origine de vins rouges secs et fruités et de vins à base de Syrah, Cinsault, Grenache, Mourvèdre et Tibouren. La plupart de ces vins ont un faible potentiel de vieillissement et sont consommés en tant que vins de table. La plupart d'entre eux sont des vins jeunes, avec un faible potentiel de vieillissement, et beaucoup de vins de cette région sont consommés comme vins de table en France. Les meilleures années pour les vins de Provence sont 2017, 2016, 2014, 2010,2009, 2005 et 2003.

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