Tout savoir sur les 4 appellations satellites de Saint-Emilion

Saint-Emilion est une appellation bordelaise prestigieuse réputée pour ses vins rouges d'exception, qui se vendent à prix d'or dans le monde entier. Cette AOC historique possède une petite particularité. Elle est en effet composée de 4 appellations satellites, qui englobent Lussac-Saint-Émilion, Saint-Georges-Saint-Émilion, Puisseguin-Saint-Émilion et Montagne-Saint-Émilion. Ces communes limitrophes sont situées au Nord-Est de Saint-Émilion. Ces zones abritent de nombreux Châteaux qui produisent des vins d'une grande qualité mais à des prix plus abordables que les vins AOC Saint-Émilion. Parmi les plus connus : Beauséjour Montagne, Clarisse, Croix de Justice et Soleil.

L'histoire des satellites de Saint-Émilion

Dans l'AOC Saint-Emilion, seules 4 communes sont autorisées à utiliser "Saint-Emilion" dans le nom de leur propre appellation. Ces communes figurent parmi les plus anciennes à cultiver la vigne dans la région bordelaise. Auparavant, toutes les communes autour de Saint-Emilion utilisaient ce terme sur leurs bouteilles. Mais en 1921, un tribunal ordonna de fixer des règles strictes en matière d'appellations. Certains propriétaires de Châteaux se sont toutefois lancés dans une procédure judiciaire pour faire valoir leur droit d'utiliser Saint-Emilion dans le nom de leur AOC. C'est ainsi que sont nées les appellations satellites de Saint-Emilion, qui demeurent aujourd'hui bien distinctes de l'AOC Saint-Emilion. Ces appellations satellites sont bien accueillies par les producteurs de Saint-Emilion. La Jurade de Saint-Émilion envisage même d'autoriser les 4 Châteaux de ces zones à devenir membres.

Les satellites de Saint-Emilion en détail

Montagne Saint-Emilion

Avec ses 1 549 hectares de vignes, Montagne est la plus grande de toutes les appellations satellites. Elle compte près de 220 viticulteurs dont 10% fournissent des raisins à la coopérative locale. Montagne Saint-Emilion produit environ 775 000 caisses de vin par an. Elle se situe au sud de Lussac Saint-Emilion et à moins de 5 km du village de Saint Emilion. Son terroir est très vallonné, argileux et calcaire sur les pentes. Le Merlot y est le cépage principalement cultivé, comme pour la majorité des vins de Bordeaux. Certains Châteaux cultivent également du Cabernet Franc et l'on trouve quelques vignes de Cabernet Sauvignon, de Malbec et de Petit Verdot. Montagne Saint-Emilion est très proche de Saint-Emilion, tant en termes géographiques que géologiques. Les meilleurs vins des appellations satellites sont d'ailleurs produits à Montagne Saint-Emilion, c'est notamment le cas des vins Clos de Boüard, Beauséjour Montagne, Faizeau et Vieux Château Palon.

Saint-Georges Saint-Emilion

Saint-Georges Saint-Emilion est la plus petite des appellations satellites mais aussi l'une des plus petites des AOC de Bordeaux. Elle s'étend sur seulement 180 hectares (contre 1549 pour Montagne) et produit en moyenne 83000 caisses de vin chaque année. Ici aussi, le Merlot est roi, suivi du Cabernet Franc. On y retrouve de façon plus sporadiques, quelques vignes de Cabernet Sauvignon et de Malbec. Son terroir se distingue par son altitude relativement élevée pour la Rive Droite, avec un sommet à 89 mètres. Il s'agit également d'une des plus anciennes régions viticole de France ayant reçu son statut d'appellation en 1936.

Lussac-Saint-Emilion

Situé dans le Libournais, Lussac-Saint-Emilion est le plus septentrional des quatre satellites de l'appellation Saint-Emilion. Cette appellation est séparée de Montagne-Saint-Emilion par le ruisseau Lavie et se trouve à proximité de Puisseguin-Saint-Emilion. Au-delà, ses limites septentrionales bordent l'AOC Bordeaux, qui s'étend jusqu'à la limite du département avec la Charente-Maritime. Malgré sa proximité avec la Dordogne, Lussac jouit d'un terroir plus élevé et vallonné. On y retrouve des éléments d'argile alluviale qui le différencient des autres appellations satellites. Le Merlot est de loin le cépage le plus planté dans cette appellation satellite, qu'on retrouve notamment en assemblage avec du Cabernet Franc. Le Carmenère et le Petit Verdot viennent compléter l’assemblage mais restent toutefois des cépages très minoritaires et qui ne peuvent pas dépasser 10% dans les assemblages des vins de Lussac-Saint-Emilion.

Puisseguin-Saint-Emilion

Puisseguin-Saint-Émilion se trouve au cœur des appellations satellites, dans le Libournais. Cette appellation ne produit que des vins rouges de Merlot, assemblés avec du Malbec, du Cabernet Franc, du Cabernet Sauvignon bien que l'assemblage le plus rencontré demeure le Merlot et Cabernet Franc. Puisseguin-Saint-Emilion s'étend sur 731 hectares et bénéficie d'un climat plus frais que Saint-Emilion. De plus, le Merlot étant un cépage à floraison précoce, la qualité et la constance des vins de Puisseguin-Saint-Emilion ne sont avérées que sur des localités très précises, moins soumises aux gelées de printemps. Le terroir est principalement composé de sols argilo-calcaires avec quelques parcelles de graviers alluviaux. Puisseguin-Saint-Emilion est l'appellation dont la réglementation est la plus stricte. En effet, pour faire partie de l'AOC, les vins doivent provenir de vignobles plantés à une densité inférieure à 5500 pieds par hectare et doivent contenir un minimum de 187 grammes par litre de sucre résiduel. Après la fermentation (et les techniques de chaptalisation et de concentration), les vins doivent atteindre un minimum de 11% d'alcool.

Bientôt une union coopérative des satellites avec Saint-Emilion?

C'est en tout cas ce que souhaite L'UDPSE (union des producteurs de Saint-Emilion). Selon Alain Naulet, directeur de l'Union De Producteurs de Saint-Emilion (UDPSE) : " le regroupement économique, la force des caves réunies et le potentiel de plus-value pour l'ensemble des coopérateurs. Seule l'union coopérative fera la force du grand Saint-Emilion."

Les meilleurs millésimes des satellites de Saint-Emilion

Les meilleurs millésimes des appellations satellites de Saint-Émilion sont : 2020, 2019, 2018, 2017, 2016, 2015, 2014, 2012, 2010, 2009, 2005, 2001 et 2000.

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