Les vins blancs sont produits avec des cépages différents de ceux utilisés pour les vins rouges. Chardonnay, Sauvignon ou encore Riesling sont des termes qui reviennent de façon récurrente. Contrairement à certaines idées reçues, le vin blanc peut être tout aussi complexe et sophistiqué qu'un bon vin rouge. Découvrez dans ce guide les différents types de vins blancs et leurs caractéristiques distinctives.

Guide complet sur le vin blanc : régions, cépages, production

Il existe de nombreux types de vins blancs aux caractéristiques exceptionnelles qui les rendent uniques. Différents types de raisins blancs ou même plus rarement, des raisins noirs, sont utilisés pour produire des vins blancs. C'est pourquoi la saveur peut varier d'un type de vin blanc à l'autre.

La fabrication du vin blanc

Pour produire un vin blanc, les peaux des raisins sont d'abord retirées avant la fermentation, afin de limiter les tanins et donner sa couleur au vin. C'est principalement cette étape qui diffère de la production du vin rouge, pour lequel les peaux sont conservées durant la fermentation. La clé de la fabrication d'un bon vin blanc est une fermentation pendant une période de deux à quatre semaines à une température basse de 12 à 22 degrés, afin de permettre aux saveurs, aux arômes et aux qualités de se révéler. Une fois le vin fermenté, il est affiné grâce à un vieillissement en fûts de chêne neufs ou anciens, ce qui ajoute des saveurs de vanille ou de noix de coco. Le vin est ensuite mis en bouteille et scellé par un bouchon de liège afin de favoriser des saveurs plus complexes au contact du bouchon et de l'oxygène.

Les différents types de vins blancs : sec, demi-sec, doux

Ces termes - sec, doux et demi-sec - font référence à un niveau de douceur ou de sucre résiduel dans un vin. En général, la sucrosité dépend de plusieurs critères : Le cépage Certains cépages comme le Muscat possèdent une teneur en sucre naturellement élevée. Le moment de la récolte Les raisins récoltés à maturation auront plus de sucre et une acidité plus faible que les raisins immatures. Les conditions climatiques La chaleur du soleil augmentant la concentration en sucre du raisin, les climats chauds ont tendance à produire des raisins plus sucrés.

Le vin blanc sec

Pour qu'un vin blanc soit considéré comme sec, il doit contenir moins de 1 % de sucre résiduel. Vous pouvez difficilement détecter ce niveau de sucre avec vos papilles gustatives. Le Chardonnay est typiquement un vin blanc sec.

Le vin blanc demi-sec

Les vins blancs demi-secs contiennent 1 à 3 % de sucre résiduel. Ils comprennent notamment les vins blancs secs issus du Pinot Blanc, du Viognier et du Riesling.

Le vin doux

Un vin blanc doux contient plus de sucre que les secs et demi-secs et on le ressent très nettement en bouche. Certains blancs doux sont également fruités, mais tous les vins doux ne sont pas fruités. Si un vin a un goût de fruit frais, cela signifie simplement qu'une saveur de fruit autre que le raisin sera dominante lorsque vous le goûterez, comme le goût de pomme verte et d'ananas dans un Chardonnay sec et non boisé.

Les principaux vins blancs

Il n'existe pas un seul Sauvignon Blanc ou un seul Chardonnay. Le goût des vins blancs issus des différents cépages diffère en fonction du climat, du sol, des méthodes de culture et de la vinification.

Le vin blanc Chardonnay

Le Chardonnay est l'un des cépages les plus complexes et les plus polyvalents qui existent. Originaire de la Bourgogne, ce cépage offre des saveurs allant de la pomme au citron en passant par l'ananas. Il s'agit d'un vin blanc qui se marie avec les poissons comme la morue (à chair blanche) ou les crustacés.

Le Sauvignon Blanc

Le Sauvignon blanc est réputé pour sa richesse aromatique. Saveurs parfumées et acidité sont parfaitement équilibrées. Plein d'arômes, ce vin est le choix idéal pour ceux qui ne s'y connaissent pas en vin mais qui souhaitent malgré tout déguster un bon vin blanc. Il se marie avec les viandes blanches comme le poulet, les plats végétariens légèrement assaisonnés et les fruits de mer.

Le Pinot Gris

Cousin du Pinot Noir, le Pinot Gris produit des vins au corps léger. Il déborde d'arômes frais et floraux et figure parmi les vins les plus populaires en Italie. On retrouve le Pinot Gris dans des vins blancs secs ou des vins blancs doux comme en Alsace, une région qui utilise la pourriture noble des raisins récoltés tardivement. Cette pourriture noble permet d'obtenir des saveurs confites et délicatement mielleuses. Le vin blanc Pinot Gris se marie parfaitement avec les fruits de mer, les pâtes et les plats végétariens.

Le vin blanc Riesling

Le riesling est un vin blanc aromatique, parfumé et intense majoritairement cultivé en Alsace. Il s'agit d'un vin assez sucré qui est idéal pour contrebalancer les saveurs d'un plat épicé. Il existe également des Riesling secs qui s'accordent avec les poissons délicats.

Le vin blanc Viognier

Le Viognier est un vin blanc corsé aux arômes empreints de pêche, de mandarine et de chèvrefeuille. On le retrouve particulièrement au nord de la région du Rhône. Il s'agit d'un vin très souvent rond, riche et intense en goût, avec une texture presque huileuse. Il se marie parfaitement avec les viandes grillées et rôties et les fruits de mer.

Le vin Chenin Blanc

Ce cépage très polyvalent produit des vins secs tranquilles ou des vins blancs mousseux. On le retrouve souvent dans un assemblage avec du Sémillon ou du Viognier pour lui conférer plus de richesse. En bouche, il dévoile des saveurs de pomme et des arômes de miel et présente un bon niveau d'acidité. Le Chenin Blanc est parfait avec les plats aigre-doux.

Bordeaux et les vins blancs

Si la région viticole de Bordeaux est surtout réputée pour ses vins rouges, elle cache également d'excellents vins blancs et particulièrement des vins liquoreux comme les Sauternes et Barsac. Si vous désirez un bon vin blanc de Bordeaux, optez pour un Sauvignon, généralement assemblé avec du Sémillon.